Game Boy: Side Pocket

(pwc) Side Pocket ist eines dieser Game Boy-Spiele, die ich als Kind nicht gespielt habe. Dafür kann es mehrere Gründe geben: eine unspektakuläre OVP, keinen Bezug zur Sportart oder auch fehlende Mitspieler.

Wie dem auch sei: Jeder hat sich bestimmt schon einmal im Billard versucht – ob ganz klassisch zusammen mit Freunden in einer Bar oder gemeinsam vor dem Konsolen- oder Homecomputer-Bildschirm.

Zu Beginn wählen wir aus zwei Spielarten: 9-Ball oder Pocket. Beide Spielarten liegen nah beieinander – die Unterschiede sind aber dennoch erheblich. Bei 9-Ball ist das Ziel, alle neun Kugeln in aufsteigender Reihenfolge einzulochen, ohne dabei zu foulen. Hierbei sind unsere Züge nicht limitiert. Ein Foulspiel wäre z. B.:

• die weiße Kugel zu versenken
• nicht die niedrigste Kugel auf dem Spielfeld zu treffen
• gar keine Kugel zu treffen

Nach jedem Foul gibt es einen Free Ball, den man frei auf dem Spielfeld positionieren darf. Im 9-Ball-Einzelspielermodus kann nichts passieren. Im Zweispielermodus hingegen kassiert ihr nach einem Foul einen Strafpunkt. In diesem Fall wechselt der Tisch zum gegnerischen Spieler, der nun die Möglichkeit hat, selbst einzulochen. Wer es als Erstes schafft, alle Kugeln zu versenken, gewinnt das Spiel.

Die Spielart Pocket ist anspruchsvoller, denn hier sind eure Spielzüge limitiert. Insgesamt müssen sechs Kugeln versenkt werden. Hierzu habt ihr zu Spielbeginn fünf Versuche, die zehn Schüssen entsprechen. Für jeden misslungenem Schuss bauen sich eure Versuche um 0,5 ab. Sind alle Versuche aufgebraucht, heißt das leider: Game Over!

Um das Spiel etwas spannender zu gestalten, befindet ihr euch direkt in einem Wettkampf. Ihr beginnt in der Clubmeisterschaft, erreicht danach die Stadtmeisterschaft, darauf die Landesmeisterschaft bis hin zur Weltmeisterschaft. Um die jeweiligen Titel zu erringen, muss jeweils eine Mindestanzahl an Punkten erworben werden. Diese Punkte errechnen sich zum Beispiel danach, wie viele Kugeln ihr in richtiger Reihenfolge einlochen konntet (Number Sequence) oder auch, wie viele Kugeln ihr überhaupt hintereinander eingelocht habt (Pocketed in a Row).

Ist es euch gelungen, alle Kugeln einzulochen, erfolgt nach der Punktwertung eine kurze Bonusrunde, in der meist fünf der sechs Side Pockets des Billardtisches versperrt sind. Schießt die Kugel in das verbleibende freie Loch und erhaltet dadurch einen weiteren Versuch (entspricht zwei Schüssen). Versuche bzw. Schüsse sind sehr wichtig. Je weniger Versuche ihr benötigt, um alle Kugeln einzulochen, desto besser, denn meist gelingt es nicht, bereits nach dem ersten Spiel alle notwendigen Punkte zu erringen, die ihr für den Meisterschaftstitel und den Sprung in die nächsthöhere Klasse benötigt. Somit kann es mehrere Level dauern, bis ihr alle Punkte zusammenhabt. Allerdings greift ihr immer nur auf euer aktuelles Kontingent an Versuchen bzw. Schüssen zurück.

Beispiel: Um die Stadtmeisterschaft zu gewinnen, benötigt ihr 4000 Punkte. Ihr beendet das Spiel, indem ihr alle Kugeln einlocht. Die Auswertung ergibt einen Punktestand von 1000 und ihr habt drei Versuche benötigt (entspricht sechs Schüssen) von insgesamt fünf Versuchen (zehn Schüsse). In der anschließenden Bonusrunde erhaltet ihr einen Versuch dazu (neuer Stand sind drei Versuche). Jetzt beginnt Level 2 der Stadtmeisterschaft. Dieses Level schließt ihr mit 1500 Punkten ab und benötigt weitere drei Versuche. Es verbleiben null Versuche. In der Bonusrunde kommt wieder ein Versuch hinzu. Mit zwei Schüssen schafft ihr es aber nicht, Level 3 zu beenden. Ihr geht Game Over.

Allerdings seid ihr vorher Clubmeister geworden und erhaltet für diese Errungenschaft drei zusätzliche Versuche. Verspielt diese am besten nicht leichtsinnig. Da Zeit bei Side Pocket keine Rolle spielt, solltet ihr euch diese auf alle Fälle nehmen. Überlegt genau, wie und wo ihr eine Kugel anspielt, und macht euch mit den physikalischen Eigenschaften der unterschiedlichen Anspielpositionen vertraut. Ein zentraler Schuss auf die Kugel hat z.B. die Folge, dass diese einfach stehen bleibt, sobald sie auf die Zielkugel trifft. Wollt ihr das? Oder war vielleicht der Plan, dass die Kugel zu euch zurückrollt?

Side Pocket für den Game Boy ist für Spieler zu empfehlen, die zeitlich nicht gebunden sind, die nötige Portion Geduld und Ausdauer mitbringen und dem Billardsport allgemein etwas abgewinnen können. Die Grafik ist nicht wirklich hübsch, aber zweckmäßig, die Hintergrundmusik lenkt nicht ab, und diverse lustige Animationen lockern das Spielprinzip ganz ordentlich auf.